“小木耳，大产业！”如何让“小”变“大”变“强”？近日，我校食用菌中心李鸣雷教授团队在真菌学国际知名期刊发表的研究成果解答了这一问题。该研究首次完成秦岭两株野生木耳染色体级基因组图谱绘制，不仅填补了秦岭木耳基因组研究空白，揭示了木耳进化奥秘，更挖掘出强大的保健功能基因打开了产业升级新空间。
柞水县位于秦岭南麓腹地，林木资源丰富，木耳、香菇等栽培历史悠久。李鸣雷团队长期致力于秦岭大型真菌种质资源发掘，已成功解析拉式猴头菇（Hericium rajendrae）等多种大型真菌的基因组。2020年4月20日，习近平总书记在柞水县金米村考察调研时点赞了“小木耳大产业”。随后，李鸣雷团队在柞水县牛背梁国家森林公园和小岭镇金米村，采集经过前期的驯化和栽培实验表明具有优良园艺性状的两株野生木耳菌株，对其进行基因测序及功能基因挖掘。
研究发现，基因图谱显示两菌株基因组超52Mbp，其中M12含12条染色体。进化分析发现它们在457万年前分化，与近缘种Auricularia subglabra分化时间更达3353万年，证实秦岭木耳独特进化地位。更令人振奋的是，M13携带的特殊基因簇能合成抗炎、抗氧化物质，从分子层面揭示木耳降血糖、降胆固醇的传统功效。研究还破解了木耳的“生存智慧”——丰富的木质素降解酶系解释其分解木材的能力，而两菌株携带的21-30个活性物质合成基因簇，则为开发保健产品指明方向。
业内专家指出，该研究打通了从基础研究到产业应用的转化通道：一方面为功能成分提取、保健产品开发提供靶点基因，另一方面通过解析木质素代谢通路，可优化菌袋基质配方，实现栽培工艺升级。
李鸣雷表示，该成果将服务于分子标记辅助育种，推动木耳菌种选育从经验筛选向精准设计转型。目前团队已筛选出优质栽培条件，助力柞水木耳产业升级。随着基因组研究成果的深度应用，千年传承的柞水木耳产业正迎来从传统农业向生物智造跨越的新机遇。